Alexandre Pantoja volvió a pronunciarse después de su derrota frente a Joshua Van en UFC 331, donde perdió la oportunidad de recuperar el campeonato de peso mosca de UFC. El brasileño protagonizó junto al actual monarca una intensa batalla de cinco asaltos que terminó con una decisión unánime a favor de Van.
El resultado significó un duro golpe para Pantoja, quien regresaba al octágono después de casi un año de inactividad. Una lesión sufrida en su primer enfrentamiento contra Van lo había mantenido alejado de la competencia, pero su regreso dejó claro que todavía pretende mantenerse entre los nombres importantes de la división.
“Te diré algo que ya sabes: el mundo no es todo luz del sol y arcoíris. Es un lugar desagradable y cruel, y no le importa lo fuerte que seas. Te golpeará hasta ponerte de rodillas y te mantendrá ahí permanentemente si se lo permites. Tú, yo, nadie golpea tan fuerte como la vida. Pero no se trata de qué tan fuerte golpeas, sino de qué tan fuerte puedes recibir golpes y seguir avanzando. Cuánto puedes soportar y seguir avanzando. Así es como se gana. Ahora, si conoces tu valor, sal y consigue lo que mereces. Pero tienes que estar dispuesto a recibir los golpes. Y no señales con el dedo diciendo que no puedes por culpa de él, de ella o de cualquier otra persona. Los cobardes hacen eso”.
(Alexandre Pantoja)
Las palabras de Pantoja estuvieron acompañadas por una referencia directa a las películas de Rocky, utilizando una de las frases más reconocidas de la saga como mensaje después de su revés ante Van. A pesar de haber perdido el campeonato, el brasileño dejó entrever que la derrota no modificó su determinación de continuar compitiendo.
Mientras Joshua Van podría avanzar hacia una defensa del título frente a Manel Kape, el futuro de Alexandre Pantoja dentro del peso mosca todavía no está definido. Sin embargo, teniendo en cuenta la competitividad mostrada en UFC 331, una tercera pelea entre ambos no puede descartarse para más adelante.
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