La sorpresiva caída de Ilia Topuria en UFC Freedom 250 no solo impactó al mundo de las artes marciales mixtas, sino que también dejó una profunda enseñanza en una de las máximas figuras del boxeo. Anthony Joshua confesó que presenciar aquel combate modificó por completo su enfoque de cara a los desafíos más importantes que tiene por delante.
El británico, quien se prepara para un esperado enfrentamiento frente a Tyson Fury más adelante este año, explicó que ver la derrota del entonces campeón invicto le recordó la verdadera naturaleza de los deportes de combate. Para Joshua, ningún favorito tiene la victoria asegurada y un solo error puede cambiar el destino de una carrera.
“Creo que hay que estar en este deporte para entender que esto no es un juego. No es lo que la gente piensa. No todo es diversión; este es un trabajo muy, muy serio. Cuando vi la pelea de Ilia Topuria, dejé de responder mensajes porque pensé: ‘Esto no es una broma’. Veía a Ilia como alguien destinado a ganar; todo parecía alineado para que saliera victorioso. Había derrotado a peleadores con los que Justin Gaethje había tenido problemas y todas las probabilidades estaban de su lado. También lo vi celebrando antes de la pelea. No digo que estuviera mal, él puede hacer lo que quiera, pero yo saqué una lección de eso: hay que volver a ser intocable, menos accesible, porque este deporte es extremadamente serio. Basta con ver cómo terminó su rostro para entender que esto no es un juego.”
(Anthony Joshua)
La derrota de Topuria significó el final de su invicto como profesional y llegó en su primera defensa del cinturón indiscutido de peso ligero de la UFC, cuando fue superado por Justin Gaethje por TKO en el histórico evento celebrado en la Casa Blanca. El resultado sorprendió al mundo entero, especialmente porque el hispano-georgiano llegaba como amplio favorito y había pronosticado un nocaut antes del combate.
Mientras tanto, Joshua continúa enfocado en su regreso al ring. Antes de medirse con Tyson Fury, el excampeón mundial disputará un combate preparatorio, con la mira puesta en protagonizar uno de los enfrentamientos más importantes en la historia reciente del boxeo de los pesos pesados.
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