“Hay vida fuera del UFC”. Aunque a muchos les cueste creerlo, afortunadamente para el mundo de las MMA, la competencia y el nivel del resto de las promotoras se va incrementando año a año. Y así ha quedado demostrado en el 2022.
Grandes estrellas con pasado en el UFC, vivieron una “resurrección” de sus carreras fuera del ala de Dana White y compañía. Ya sea a través de Bellator, ONE, BKFC o, incluso, otras organizaciones aún menores.
Muchos de estos “veteranos” al que varios ya daban por retirados, lograron dejar su sello de vigencia y calidad en <<hogares de acogida>>. Y, los resultados, han sido grandiosos.
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Desde El Rocktagono te mostramos un repaso con diez grandes victorias de ex peleadores del UFC que, pese a la edad y el rodaje, pusieron de manifiesto que “viejos son los árboles y todavía reverdecen”.
- 1) Chad Méndes (v) vs. Josh Álvarez / BKFC: KnuckleMania 2 (19 de febrero)
Motivado por el dinero y, quizás, por una gloria que el UFC ya no le podía garantizar, el ex retador al título de peso pluma, Chad Méndes, se pasó al mundo de las peleas sin guantes y, de momento, la apuesta no podría ser mejor. En su debut, venció a “Famez” Álvarez por TKO y demostró que su fuerza y su capacidad, mutaron de un deporte al otro como una serpiente muda de piel sin inmutarse.
- 2) Demetrious Johnson (v) vs. Rodtang / ONE Championship X (26 de marzo)
Lo de Demetrious Johnson no sorprende, aun así, hay que destacarlo. El GOAT del peso mosca del UFC, se alejó de allí y generó un hueco que aun al día de hoy es difícil de llenar. Por suerte, ahora ONE lo disfruta y “Mighty Mouse” ha logrado cumplir lo que prometió: volver a ser campeón. Venció en la revancha a Adriano Moraes para ponerse la corona de las 125 libras y, además, se dio el gusto de derrotar en un combate mixto (Muay Thai-MMA) a la super estrella tailandesa, Rodtang. Imposible aspirar más alto.
- 3) Alan Belcher (v) vs. Frank Tate / BKFC Fight Night Jackson 2 (11 de junio)
Alan Belcher se redescubrió a sí mismo fuera del UFC. El veterano de peso mediano, tuvo un año increíblemente activo en el boxeo y en Bare Knuckle, con cinco victorias en total (3 y 2). La más difícil de todas, contra la estrella Frank Tate. Aquella regularidad que no logró en el MMA la demuestra, ahora, en peleas más violentas. Uno de esos casos en los que podríamos decir que “se le cerró una puerta, pero se le abrió una ventana”.
- 4) Mike Perry (v) vs. Michael Page / BKFC 27 (20 de agosto)
La gente pagaría por ver a Mike Perry hasta peleando en la calle. Desde su salida del UFC, hace dos años, a “Platinum” le sobraron ofertas y finalmente, decidió apostar por BKFC. Con un par de peleas, ya se puso al público en el bolsillo. Sin duda, el festejo más recordado fue el que tuvo ante “Venom” Page, estrella de Bellator, en BKFC 27. MVP logró un permiso especial de Scott Coker para una sola batalla a puño limpio. Tanto Perry como MVP, se brindaron al máximo y nos dejaron con ganas de más espectáculos así.
- 5) John Dodson (v) vs. Ryan Benoit / BKFC 28 (27 de agosto)
Dodson es otro de los peleadores más laureados de esta lista. Fue ex retador al título de peso mosca de UFC y ahora con 35 años, ha decidido dar el salto al mundo de las peleas sin guantes de BKFC. En su primera presentación, logró uno de los nocauts más rápidos de la historia, pues tan solo demoró 40 segundos en mandar a “la tierra de los sueños” a otro ex UFC como Ryan Benoit. Chiquito, pero peligroso.
- 6) Ben Rothwell (v) vs. Bobo O’Bannon / BKFC 30 (1 de octubre)
La primera pelea del ex contendiente de peso pesado de UFC, Ben Rothwell, después de su salida de la promoción fue en un lugar que le vino como anillo al dedo. Sin tener que controlar su violencia, sus ataques y, sobre todo, sin la molestia de “usar guantes”, el norteamericano consiguió un debut perfecto con KO en el primer asalto ante Bobo O’Bannon. En BKFC ya lo aman y en UFC quizá lo extrañan mucho.
- 7) Alistair Overeem (v) vs. Badr Hari / Glory Collision 4 (8 de octubre)
Que Alistair Overeem es una leyenda del Kickboxing no genera ninguna duda. Si su paso por el UFC fue bueno, lo que hizo Glory no tiene nombre. El ex retador al título de peso pesado de UFC, regresó a su primer amor tras salir de la organización de Dana White y cerró una de las rivalidades más grandes de la historia al derrotar a Badr Hari. El de Paises Bajos se quedó con la trilogía más codiciada y demostró ser uno de los GOAT del Kickboxing y de Glory. Un atleta de deportes de combate al que muy pocos se le acercan en logros y en capacidad.
- 8) Mark Hunt (v) vs. Sonny Williams / Exhibición en Sídney (5 de noviembre)
¿Cómo olvidar a Mark Hunt? Aquel gladiador robusto que asustaba a todos los pesos completos del UFC hace menos de una década. Si bien su salida de la organización fue mala, Hunt aún sigue cosechando triunfos de vez en cuando. Por ejemplo, en una exhibición en su tierra natal (Nueva Zelanda) contra Sonny Bill Williams. Incluso con once años más que su rival, Mark Hunt logró dejar dormido al Williams. ¡Impresionante!
- 9) Houston Alexander (v) vs. Joey Beltrán / BKFC 33 (18 de noviembre)
Aunque no es de los nombres más famosos de la lista, el ex peso semipesado de UFC, Houston Alexander, sigue peleando con 50 años y no lo hace nada mal. En el corriente año, combatió en un par de oportunidades en “duelos a nudillo limpio” y pudo cantar victoria en cada uno de ellos. Noqueó a Jay Fish en apenas un asalto y, meses más tarde, repitió contra un nombre de gran envergadura como Joey Beltrán. Alexander está invicto con tres victorias en tres enfrentamientos en BKFC.
- 10) Cris Cyborg (v) vs. Simone da Silva / Exhibición Boxeo (10 de diciembre)
La multi-campeona de UFC, Bellator, Strikeforce e Invicta quería darse el gusto de debutar en boxeo y, vaya que lo hizo. Cris Cyborg logró dos victorias este año, en boxeo, de la mano de Fight Music Show. Primero venció a Simone da Silva y, posteriormente, venció a Gabrielle Holloway. Aún no sabemos si Cyborg volverá a Bellator, lo cierto es que en el mundo del boxeo, la esperan con los brazos abiertos.
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