En los últimos años, pocas rivalidades han sacudido tanto al mundo del deporte como la de Israel Adesanya y Alex Pereira. Su historia se remonta al kickboxing, cruzó al octágono de la UFC, y dejó un saldo que no todos consideran cerrado. Para Kamaru Usman, ex campeón mundial de peso wélter, el cierre aún no llegó. El nigeriano sostiene que, pese al triunfo de Adesanya en su último duelo, la balanza de la saga sigue inclinada hacia el brasileño y merece un capítulo final.
Adesanya y Pereira han peleado cuatro veces: dos en kickboxing (ambas victorias para el brasileño, incluyendo un nocaut brutal en 2017) y dos en MMA, con un triunfo por nocaut para cada uno en la UFC. En total, el marcador personal favorece a Pereira por 3-1. Tras su derrota en el segundo combate de MMA, el brasileño subió a peso semicompleto, ganó y luego perdió el título de esa división. Adesanya, por su parte, viene de tres derrotas consecutivas en peso mediano. Y aunque ambos parecen haber tomado caminos distintos, para Usman, hay una cuenta pendiente que va más allá del ranking.
“No es justo que la rivalidad quede así. Es decir, no puedes hacerme jugar un partido de fútbol cuatro o cinco veces, y cuando por fin me ganas, decir ‘ya está, no juego más’. Si Israel no le da una oportunidad a Pereira, no es equitativo. Él tuvo varias oportunidades y terminó ganando una. Pero no puede cerrar la historia así. Todos lo verían como alguien que se baja justo cuando le toca defender la ventaja. Y no se trata solo de peleas: se trata de legado, de respeto. Y de cerrar bien una saga que nos marcó a todos. El UFC debe hacer esa pelea”.
(Kamaru Usman)
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