El mundo de las artes marciales mixtas podría estar ante el regreso de algunos de los elementos que convirtieron a PRIDE FC en una de las promociones más recordadas de la historia del deporte. Ki MMA, la nueva organización liderada por Scott Coker, trabaja en un formato que busca diferenciarse de sus competidores mediante posibles modificaciones reglamentarias, torneos y una propuesta pensada para recuperar la esencia más espectacular de las MMA.
Rich Chou, vicepresidente ejecutivo de la compañía, adelantó que existen conversaciones para incorporar elementos de las reglas utilizadas por PRIDE y explorar otras alternativas que permitan ofrecer combates más atractivos. La organización también prepara anuncios relacionados con sus transmisiones, calendario de eventos y estrategia de contratación, con la intención de combinar el desarrollo de jóvenes talentos con la incorporación de figuras consolidadas.
“Estamos analizando las reglas de PRIDE y lo que sucede en otras organizaciones para encontrar formas de innovar y elevar el nivel de la competición en las artes marciales. ¿A quién no le gustaba PRIDE? Allí vimos algunas de las mejores peleas de la historia del deporte. Estamos evaluando todas esas opciones y otras que quizás algunas personas todavía no están considerando. Somos aficionados antes que nada, así que tenemos presente lo que quieren los fanáticos, pero también escuchamos a los peleadores y les preguntamos qué reglas, herramientas y formatos les gustaría utilizar. Hay muchas conversaciones en marcha. En Estados Unidos estamos bastante limitados por las diferencias reglamentarias entre los estados, pero también organizaremos eventos en otras partes del mundo, donde podremos explorar nuevas posibilidades. Queremos ofrecer algo fresco, emocionante y auténticamente diferente. En cuanto a nuestra estrategia, nos enfocaremos en desarrollar jóvenes talentos y convertirlos en estrellas, aunque también estaremos atentos a los agentes libres que puedan aportar grandes combates. Podemos jugar al Moneyball y, de vez en cuando, también ser los Yankees o los Dodgers. Tenemos la flexibilidad para hacer ambas cosas”.
(Rich Chou)
La propuesta de Ki MMA también estará marcada por la experiencia de Coker, quien estuvo al frente de Strikeforce y posteriormente dirigió Bellator. El directivo cuenta con una extensa trayectoria en la industria y busca aprovechar las relaciones construidas durante esos años para impulsar un proyecto capaz de competir en un mercado dominado por la UFC.
Uno de los pilares de la nueva promoción será un Grand Prix de 32 peleadores, con un formato que recupera la tradición de disputar varios combates en una misma noche. Para algunos aficionados, esta estructura representará una novedad; para otros, será una reivindicación de los orígenes de las artes marciales mixtas y de los torneos que marcaron una época.
Además de las reglas y el formato competitivo, la compañía deberá resolver un aspecto fundamental para su crecimiento: la distribución de sus eventos. Chou considera que contar con grandes peleas no será suficiente si la organización no consigue un acuerdo de transmisión que permita llegar a una audiencia amplia y desarrollar su marca.
El proyecto también pretende construir una identidad propia sin renunciar a la experiencia de sus dirigentes. La presencia de figuras históricas como Nate Diaz, Mark Coleman, Fedor Emelianenko, Cris Cyborg y Royce Gracie en el lanzamiento de la compañía reflejó los vínculos que Coker y su equipo conservan con distintas generaciones del deporte.
Con posibles cambios reglamentarios, un torneo de gran escala y una estrategia que combina prospectos con nombres establecidos, Ki MMA busca abrirse camino en el competitivo panorama internacional. La incógnita será si logra transformar esas ideas en un producto capaz de atraer a los aficionados y consolidarse como una alternativa real frente a las principales promociones.
¿Y tú, qué opinas de la propuesta de Ki MMA de recuperar elementos de las reglas de PRIDE y apostar por un formato diferente al de la UFC? Te leemos en las redes del Rocktagono.