Con un récord imbatible desde 2018 y nueve victorias consecutivas, Merab Dvalishvili ha construido una de las rachas más impresionantes en la historia reciente del peso gallo. Luego de conquistar el cinturón ante Sean O’Malley y defenderlo con éxito frente a Umar Nurmagomedov, el peleador nacido en Georgia llega a UFC 316 buscando dejar aún más clara su supremacía. Pero si logra repetir el triunfo frente a “Suga”, ya tiene en la mira a un nuevo nombre: Cory Sandhagen.
El dato es relevante si se toma en cuenta que Sandhagen, actualmente número 4 del ranking, no ha enfrentado todavía a Dvalishvili. El estilo técnico del norteamericano, sumado a su buena racha reciente (cuatro victorias en sus últimas cinco peleas), lo convierten en una opción atractiva y legítima. En contraste, los demás contendientes mejor posicionados ya han sido derrotados por el campeón, lo que refuerza el atractivo de una nueva rivalidad con aire fresco para la categoría.
“Estoy listo para pelear dos veces más este año. Parece que Cory Sandhagen está preparado y nunca nos hemos enfrentado. Es un gran contendiente, ha peleado contra todos, tiene buen estilo y ha vencido a muchos en nuestra división. No me molesta volver a pelear pronto, y cerrar el año con otra defensa, ya sea en Nueva York o en mi nueva casa, Las Vegas”.
(Merab Dvalishvili)
De concretarse, un duelo contra Sandhagen ofrecería una propuesta llamativa para los fans y para la categoría, que según el propio Dvalishvili, necesita moverse hacia adelante. Por lo pronto, todo dependerá del resultado de UFC 316, que promete ser una prueba exigente en su segunda defensa titular.
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