Las críticas hacia Conor McGregor no tardaron en multiplicarse luego de su accidentado regreso al octágono en UFC 329. La leyenda irlandesa volvió a competir después de cinco años de inactividad, pero su esperado combate frente a Max Holloway terminó apenas segundos después de comenzar, cuando una lesión en la rodilla derecha lo obligó a abandonar el enfrentamiento.
Mientras una parte de los aficionados cuestionó el compromiso del excampeón de dos divisiones e incluso llegó a acusarlo de “rendirse”, una voz con autoridad dentro del UFC decidió salir en su defensa. Se trata de Michael Chandler, quien supo estar muy cerca de enfrentarlo y aseguró que conoce lo suficiente a McGregor como para descartar por completo esa teoría.
“Me sorprendería muchísimo que Conor hubiera aparecido solo para cobrar un cheque. Que entrara cojeando, dijera ‘no me importa’, les diera un minuto de pelea, hiciera toda la presentación y se retirara. Si hay algo que Conor no es, es un cobarde o un farsante. El cuerpo es impredecible y cada pelea también lo es. Mucha gente dice que salió como un idiota al correr de esa manera hacia el centro del octágono, pero Conor siempre hace eso. Estoy tan decepcionado como todos ustedes porque la T-Mobile Arena estaba electrizante. Él finalmente volvió a caminar hacia el octágono, se presentó a pelear y yo creo que realmente quería enfrentarme. Creo que intentó hacerlo y que así fueron las negociaciones. Después ocurrieron otras cosas. También pienso que quería cumplir con su palabra después de haber salido de nuestra pelea en 2024. Sé que todos están decepcionados, pero sigan atentos. No será la última vez que vean a Conor, y tengo muchas ganas de ver cómo termina toda esta historia.”
(Michael Chandler)
Cabe recordar que Chandler iba a enfrentar a McGregor en UFC 303, pero el irlandés se retiró del combate semanas antes del evento debido a una lesión en un dedo del pie. Finalmente, el esperado regreso recién se produjo en UFC 329, aunque una nueva lesión volvió a frustrar sus planes y lo obligará a pasar por el quirófano, con una recuperación estimada de al menos un año.
Por su parte, el presente deportivo de Michael Chandler tampoco atraviesa su mejor momento. El estadounidense viene de caer ante Mauricio Ruffy en UFC Freedom 250 y no consigue una victoria desde UFC 274, por lo que un eventual enfrentamiento entre ambos parece hoy más lejano que nunca.
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