UFC acaba de anunciar que hará cuatro eventos en una isla durante julio. También se anunció que UFC 251 tendrá tres peleas de campeonato. Sin embargo de lo que más se habla es del pleito abierto entre Dana White y los peleadores que piden un mejor pago, particularmente Jon Jones y Jorge Masvidal.
El duelo ya tuvo sus primeras consecuencias, Jorge Masvidal fue hecho a un lado y sustituido por Gilbert Burns como el retador al título de Kamaru Usman. No es la primera vez que hay roces entre peleadores y promotora, y aunque parezca que tener a alguien del calibre de Jon Jones dispuesto a no pelear hasta que mejoren las condiciones, la realidad es que UFC tiene todo a su favor.
El tiempo y el dinero son los factores clave aquí, no cualquier peleador puede darse el lujo de pasar un largo tiempo sin pelear y recibir un pago. A UFC le sobran peleadores dispuestos a aceptar peleas por lo que sea les ofrezcan, y no necesita detenerse a esperar a nadie.
Además, el modelo del negocio está diseñado totalmente a su favor. Si no quieres aceptar una pelea por lo que te pagan, habrá alguien más que sí lo haga. Si quieres irte a otra promotora, no puedes hasta que agotes las peleas en tu contrato. Además, por cada pelea que rechaces, se extiende tu contrato por una más. Eventualmente todos ceden o se retiran, cansado de estar en el limbo.
Por si fuera poco, el acuerdo millonario entre UFC y ESPN le quita presión a la promotora. Si bien tiene una obligación contractual en cuanto al número de eventos numerados que debe realizar por año, en los que haya al menos un título de por medio; ya no le afecta realmente cuantos pago por evento venda, pues tiene un ingreso garantizado por el volumen de eventos.
De esta forma, incluso una estrella como Conor McGregor que antes podía presionar con el número de PPV que vendía, ahora ya no tiene ese poder sobre la promotora. Sin embargo eso tiene un límite, pues ESPN también quiere recibir la mayor calidad posible, lo cual explica que le hicieran una larga entrevista a Jorge Masvidal para permitirle quejarse de lo que UFC le está pagando a sus peleadores.
Indudablemente UFC está equivocado. Aunque al público lo que le interesa es ver espectáculo sin preocuparse sobre cuánto gana tal o cual peleador, no hay forma de defender que los atletas reciban menos del 20% de los ingresos siendo que en cualquier otro deporte el porcentaje mínimo rebasa el 45%.
No parece que la mala publicidad generada por el tema vaya realmente a afectar a la promotora, sin embargo no deja de ser un dolor de cabeza en cuestiones de relaciones públicas.
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