UFC Vegas 121 dejó una noche cargada de acción, finalizaciones y momentos inesperados en el UFC Apex de Las Vegas. La velada del 26 de septiembre tuvo como gran protagonista a Raúl Rosas Jr., quien consiguió una de las victorias más importantes de su carrera al derrotar a Raoni Barcelos en el quinto round, después de una intensa batalla que terminó con un momento de enorme preocupación.
Rosas Jr. llegaba a su primer evento estelar dentro de UFC con una racha de cinco victorias consecutivas, mientras que Barcelos también atravesaba un gran momento y acumulaba cinco triunfos al hilo. El enfrentamiento ponía frente a frente la juventud y el explosivo estilo del mexicano-estadounidense contra la experiencia del veterano brasileño.
Desde el comienzo quedó claro que no sería una pelea sencilla. Rosas salió a buscar el combate con intensidad, intentando imponer su presión y su lucha, mientras que Barcelos fue encontrando progresivamente su distancia y comenzó a conectar con mayor frecuencia. El brasileño tuvo un segundo round especialmente destacado, en el que logró imponer buena parte de su juego ofensivo.
El tercer asalto volvió a ser extremadamente competitivo. Barcelos consiguió un derribo y llegó a controlar la espalda de Rosas, pero el joven peleador logró revertir la posición, terminar arriba y trabajar con ground and pound. La pelea continuó cambiando de dueño constantemente, mientras ambos comenzaban a mostrar las consecuencias del desgaste acumulado.
El cuarto round parecía marcar un punto de quiebre. Barcelos tomó el control de los intercambios y castigó duramente a Rosas tanto de pie como en el suelo. El brasileño llegó a poner en problemas al mexicano-estadounidense y parecía encaminarse hacia una victoria por decisión si conseguía mantener ese ritmo durante el último asalto.
Pero entonces llegó el quinto round.
Sabiendo que necesitaba una definición, Rosas salió decidido a buscar el final. El joven de 21 años consiguió llevar la pelea al suelo y, durante la acción del derribo, Barcelos quedó inconsciente. Rosas inmediatamente se dio cuenta de la situación y dejó de atacar, mientras Herb Dean intervenía para detener oficialmente el combate.
El resultado oficial fue victoria por TKO para Rosas Jr. mediante slam, a los 1:38 del quinto round. El brasileño fue retirado en camilla y la escena generó preocupación entre todos los presentes. Posteriormente, Barcelos recuperó la consciencia y recibió atención médica.
Más allá del dramático desenlace, la victoria significó muchísimo para Rosas Jr. El mexicano-estadounidense extendió su racha a seis triunfos consecutivos y consiguió imponerse en su primer evento estelar dentro de UFC. Después del combate, incluso pidió enfrentarse a un rival ubicado dentro del Top 7 de la categoría.
Ailin Pérez volvió a ganar
En el combate coestelar, Ailin Pérez protagonizó otra actuación importante para el MMA argentino. La peleadora argentina derrotó a Norma Dumont por decisión unánime, con tarjetas de 29-28, 29-28 y 29-28.
Pérez consiguió así una victoria frente a una rival de gran experiencia y continúa consolidándose dentro de una división femenina de 135 libras cada vez más competitiva.
Una cartelera cargada de finalizaciones
La noche también tuvo varias definiciones antes de los combates principales. Luis Hernández necesitó apenas 50 segundos para someter a Sedriques Dumas mediante guillotina, mientras que Tina Black derrotó a Melissa Amaya por TKO en el segundo round.
En las preliminares, Brady Hiestand consiguió una de las actuaciones más destacadas al someter a Rinya Nakamura con un mataleón en el segundo asalto. Montel Jackson también consiguió una victoria por TKO frente a Ricky Simon, mientras que Elves Brener noqueó a Josiah Harrell en el primer round.
Christian Edwards, por su parte, terminó con Rodolfo Bellato en el tercer asalto. También hubo un desenlace particular cuando Ilimbek Akylbek Uulu se llevó la victoria por descalificación ante Mahammadeli Osmanli después de una rodilla ilegal que puso fin al combate en el primer round.
UFC Vegas 121 terminó dejando una cartelera con múltiples finalizaciones, otra importante victoria para el MMA argentino y, sobre todo, un evento estelar que pasó de ser una intensa batalla de cinco rounds a un momento de enorme preocupación en cuestión de segundos.
Rosas Jr. consiguió la victoria más importante de su carrera, pero la imagen que quedó de la noche fue la del dramático desenlace ante Barcelos.
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